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Le législateur a dans cette loi considérablement modifié le droit des victimes. Jusqu'à présent, deux solutions existaient pour une victime face à un préjudice et aux frais qu'elle exposait pour en demander la réparation: soit elle (ou l'auteur ou le civilement responsable) était assurée et pouvait être indemnisée par la compagnie, soit elle pouvait solliciter la commission d'indemnisation des victimes d'infraction (CIVI).

Cette dernière, dont l'intervention est prévue par les articles 706-3 et suivant du code de procédure civile, indemnisait la victime des infractions les plus graves (Ces faits soit ont entraîné la mort, une incapacité permanente ou une incapacité totale de travail personnel égale ou supérieure à un mois ; soit sont prévus et réprimés par les articles 222-22 à 222-30, 225-4-1 à 225-4-5 et 227-25 à 227-27 du code pénal c'est à dire les viols et agressions sexuelles).

L'article 706-15 laissait une petite possibilité aux victimes d'un vol, d'une escroquerie, d'un abus de confiance, d'une extorsion de fonds ou d'une destruction, d'une dégradation ou d'une détérioration d'un bien lui appartenant, qui ne pouvait obtenir à un titre quelconque une réparation ou une indemnisation effective et suffisante de son préjudice, et se trouve de ce fait dans une situation matérielle ou psychologique grave. Il est possible d'obtenir une indemnité lorsque ses ressources sont inférieures au plafond prévu pour béneficier de l'aide juridictionnelle partielle, compte tenu, le cas échéant, de ses charges de famille. L'indemnité est au maximum égale au triple du montant mensuel de ce plafond de ressources soit un peu de plus de 3000 euros.

Dans tous les autres cas qui sont la majorité de ceux dans lesquels toute personne peut se retrouver victime, point de salut. Si l'auteur était sans ressources et sans biens, les frais de justice (honoraires de l'avocat, frais d'huissier) n'étaient jamais remboursés, même si le tribunal avait accordé une indemnité procédurale prévue par les articles 475-1 du code de procédure pénale ( devant le tribunal de police et correctionnel) et 375 du même code (devant la cour d'assises).

la loi du 1er juillet 2008 qui comporte plusieurs volets, organise désormais l'aide au recouvrement des dommages et intérêts pour les victimes d'infractions.

Il est crée un article 706-15-1 du code de procédure pénale qui dispose que toute personne physique qui, s'étant constituée partie civile, a bénéficié d'une décision définitive lui accordant des dommages et intérêts en réparation du préjudice qu'elle a subi du fait d'une infraction pénale, mais qui ne peut pas obtenir une indemnisation en application des articles 706-3 ou 706-14, peut solliciter une aide au recouvrement de ces dommages et intérêts ainsi que des sommes allouées en application des articles 375 ou 475-1.
Cette aide peut être sollicitée y compris si l'auteur de l'infraction fait l'objet d'une obligation d'indemnisation de la victime dans le cadre d'une peine de sanction-réparation, d'un sursis avec mise à l'épreuve ou d'une décision d'aménagement de peine ou de libération conditionnelle.

En l'absence de paiement volontaire dans un délai de 2 mois à compter du jour ou la décision est définitive (délai dont le condamné est informé), la partie civile pourra obtenir une aide (article 706-15-2) en saisissant le fonds de garantie des victimes des actes de terrorisme et d'autres infractions d'une demande d'aide au recouvrement dans le délai d'un an à compter du jour où la décision est devenue définitive (c'est à dire insusceptible de recours étant précisé que le délai d'appel commun est de 10 jours pour les parties et de 2 mois pour le parquet général.)

Il sera possible d'obtenir des provisions si le préjudice n'est pas en état d'être liquidé et que le fonds de garantie ne conteste pas le droit à indemnisation.